地形沙盘在城市规划中的应用主要体现在以下几个方面：

基础数据收集与展示：需要收集地块的基础地理信息，如地形地貌、植被分布、水文状况等。这些信息可以通过地形图、航空照片或实地测量获得。然后，这些信息会被转化为沙盘的形式，展示在地形沙盘上，使规划人员能够直观地看到地块的实际情况。

模拟与评估：在沙盘上，可以模拟不同的规划方案，包括道路布局、建筑物位置、绿化设置等。规划师可以通过调整沙盘模型中的地形和建筑布局，直观地看到不同方案带来的视觉效果和空间布局。这有助于评估各种方案的优劣，如交通流畅性、景观效果、空间利用率等。

协作与讨论：地形沙盘提供了一个平台，使不同背景的人员可以共同参与到规划讨论中来。设计师、工程师、官员、社区居民等都可以通过沙盘模型直观地了解规划方案，提出自己的意见和建议。这种协作和讨论有助于发现潜在的问题，完善规划方案。

反馈与迭代：根据讨论和评估的结果，规划师可以对规划方案进行调整和优化。这种反馈和迭代的过程可以在地形沙盘上反复进行，直到达到满意的规划效果。

辅助决策：最终，地形沙盘可以帮助决策者更全面地了解各种规划方案的优劣，从而做出更明智的决策。

综上所述，地形沙盘在城市规划中的应用，不仅提高了规划方案的直观性和可视化程度，还促进了不同利益相关者之间的协作和沟通，有助于制定更加科学合理的城市规划方案。